Если на крупный национальный турнир отбирается сборная Сербии, то ее сразу же зачисляют в фавориты. Или, по крайней мере, в "темные лошадки". И уже после первого тура становится всем грустно от игры команды. То ли перегорают сербский футболисты, то ли тренер путает что-то с подготовкой. Но именно на крупном турнире игра сербской сборной разваливается до неприличного состояния. И больше всего удивляет, что проблемы, в основном, кроются в ментальном состоянии. Ведь если брать игроков сборной по отдельности, то это всегда личность, характер, харизма. И именно психологическое состояние (уверенное и спокойное) позволяло многим сербским футболистам добиваться больших побед в топовых клубах. Естественно, речь идет о Неманье Видиче, который просто ассоциировался со спокойствием во времена выступлений за "Манчестер Юнайтед". И тот же Бранислав Иванович, который стал настоящим символов лондонского "Челси". Сейчас таким лидером и звездой английской Премьер-лиги становится защитник "Ноттингем Форест" Никола Миленкович. На минувших выходных защитник помог своей команде победить "Ипсвич", забив и отдав голевую передачу.


Фото - Getty Images
После четырех лет выступлений в Серии А летом 2021 года Миленкович заполнил ленты новостей всех ведущих европейских чемпионатов. Казалось, что в Европе нет большого клуба, который бы не интересовался трансфером сербского защитника. Всех привлекала его универсальность. Миленкович доказал, что способен играть не только центрального защитника, но и занимать позицию на правом фланге обороне. А с его физическими данными он добавлял преимущества команде при розыгрыше стандартных положений. "Я приехал во Флоренцию совсем молодым. У меня был период адаптации, и мне было трудно. Я познакомился со Стефано Пиоли, которому я очень благодарен. Он хорошо работает с молодыми футболистами, дает отличные психологические советы, преуспевает в индивидуальной работе. Он общается с молодежью, просто отличный тренер. Когда я приехал в "Фиорентину", он практиковал тактику "по метрам". Пиоли указал, где мне нужно быть, я занял позицию, а он сказал: "Еще немного, еще немного". Я сменил позицию, а он снова: "Еще немного". Буквально это продолжалось на расстоянии десяти сантиметров. Потом, со временем, я понял, насколько важна эта тактика. Особенно в защите. Эта тактическая дисциплина имеет огромное значение", - вспоминал Миленкович.

И именно Стефано Пиоли определил сербского защитника на правый край обороны. "Я даже возмущался этим, потому что уверенно могу сказать, что как правый защитник я ограничен по сравнению с тем, что могу дать как центральный защитник. Но так оно и было, и я забил два гола в первых пяти матчах. Но это тоже был новый опыт, в котором я узнал кое-что новое для себя. Передо мной был Кьеза, играющий на правом фланге вдоль боковой линии, и Пиоли согласовал с ним мою позицию, потому что у Кьезы была полная свобода в перемещении. Я играл на позиции крайнего защитника, центрального защитника в обороне из трех человек, в обороне из четырех человек, и я многому научился. Когда вы проводить несколько сезонов в Италии, вы можете играть на любой позиции, учитывая, насколько вы хорошо подготовлены. В команде мы можем играть с четырьмя, в национальной сборной – с тремя. И у меня нет проблем ни с какой схемой", - рассказывал Миленкович.

А ведь трансфер Миленковича обошелся "Фиорентине" не слишком дорого. Летом 2017 года флорентийский клуб заплатил "Партизану" за защитника около 5 миллионов евро. К тому моменту Миленкович успел поиграть в аренде в "Тоскане", познакомившись с итальянской культурой и бытом. В составе "Фиорентины" защитнику удалось забить более 10 голов, но самое главное – он приобрел лидерские навыки, которые и выделяют центрального защитника на поле. Естественно, не обошлось без сравнений с Неманьей Видичем. Например, Младен Крстаич, который работал с национальной сборной Сербии на чемпионате мира 2018 года, назвал Миленковича "новым Видичем". "Он выделяется своим хладнокровием, упорством и надежным контролем. Миленкович – это смелый и умелый защитник в борьбе один на один", - заявил Крстаич. В Англии защитник мог появиться гораздо раньше. Первым, кто обратил на него внимание, был Жозе Моуринью, руководивший тогда "Манчестер Юнайтед". Сообщалось, что португальский специалист лично посетил игру "Фиорентины" в 2018 года, чтобы просмотреть Миленковича. Но вместо серба "красные дьяволы" решили потратить 80 миллионов фунтов стерлингов на Гарри Магуайра.

А ведь английский этап карьеры заметно выделяется в биографии Миленковича. По крайней мере, в текущем сезоне он стал настоящей звездой "Ноттингем Форест". Главный тренер команды Нуну Эшпириту Санту подчеркивал в многих интервью, что дело в характере футболиста. "Если он проигрывает, он хочет получить еще один шанс, чтобы взять реванш. Он одержим победами. У него такой склад ума. Он очень конкурентоспособный человек", - говорил Нуну. И Миленкович от такой характеристики не отказывался. "Да, я конкурентоспособен. Конечно, мне нравится побеждать. Все, что я делаю, я делаю это для побед. Могу привести в пример Николу Йовича. Сербский народ не играет ради удовольствия. Они хотят играть, чтобы побеждать", - говорил Миленкович. После приобретения защитника "Ноттингем Форест" заметно прибавил в игре оборонительных действиях при стандартах. А сам Миленкович по показателю успешных верховых дуэлей проигрывал только Вирджилу ван Дейку. "Я почти двухметрового роста, так что это должно быть одним из моих качества – побеждать в верховых единоборствах. Стандартные положения, я думаю, просто требуют сосредоточенности и концентрации. Это мое желание не уступать", - объяснял Миленкович.

Нуну называл Миленковича катализатором побед в своей команде. "Его пример заразителен для всех. Это то, что делает его таким ценным для нас, его характер. Он принес нам стабильность, лидерство и агрессивность. Защита требует и физической составляющей, но во многом это вопрос характера. Нужны быть непреклонным. У нападающих другой настрой. Одна ошибка не значит много. А при игре в обороне нужна 100-процентная концентрация. Каждую минуту, каждое действие. И все эти качества есть у Миленковича", - рассказывал Нуну. "Я наслаждаюсь жизнью в Англии. Болельщики здесь очень любят футбол. Они действительно толкают нас к победам. Мы им очень благодарны за то, как они поддерживают нас дома и на выезде. Поэтому мы сделаем всем возможное, чтобы отблагодарить их за эту поддержку. Мы сделаем все возможное, чтобы они гордились", - заключил Миленкович.

Альтернатива – Кристофер Мартинс.

Главный матч тура российского чемпионата состоялся в Москве, где "Спартак" принимал "Зенит". И давно такого на арене красно-белых не случалось. Во-первых, "Спартак" собрал аншлаг. Во-вторых, красно-белые впервые с 2017 года выиграли у "Зенита". А главным героем стал полузащитник Кристофер Мартинс. На его счету победный дубль. А гол на последних минутах войдет в историю клуба. Надо отметить, что в начале недели Мартинс оформил дубль и в рамках Кубка России. Блестящая неделя для полузащитника "Спартака".

Андрей Мордовин.